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저자
류쉬안, 왕쥔카이, 자넷, 장전청, CC
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출판사
굿북마인드
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정가
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내 마음이 나에게 질문을 던지는 순간
흔히 어떤 위기의 순간이나 죽음 직전에 머릿속에서 “인생이 주마등처럼 지나간다”고 표현한다. 인생의 마지막에 자신이 살아온 삶 전체가 쏜살같이 떠오른다는 것을 비유한 말이다. 이것은 우연한 검사를 통해 사실로 밝혀지기도 했다. 뇌파 검사를 하던 환자가 갑자기 심장마비로 죽으면서 심장이 멈추기 직전 30초 동안의 뇌파가 고스란히 기록되었다. 이때 그 사람의 뇌에서는 옛 기억을 떠올릴 때 나타나는 감마파와 알파파가 대량으로 뿜어져 나왔다. 녹화 테이프가 10배속으로 되감기를 하듯이 자신이 살아왔던 삶이 그 짧은 시간 동안 스쳐 지나가는 것이다.
80년 가까운 시간을 단 몇십 초로 압축했을 때 가장 기억에 남는 순간은 무엇일까? 자신이 가장 행복하고 눈부셨던 어느 순간이거나 가장 후회로 남는 순간들일 것이다.
호스피스 병동에서 죽음을 앞둔 환자들을 돌보며 그들에게 들었던 ‘죽을 때 가장 후회하는 5가지’는 “다른 사람이 아닌 내가 원하는 삶을 살았더라면, 내가 그렇게 열심히 일하지 않았더라면, 내 감정을 표현할 용기가 있었더라면, 친구들과 계속 연락하고 지냈더라면, 나 자신에게 더 많은 행복을 허락했더라면”이다. 이 5가지 후회 중에서 3가지가 바로 ‘나다움’에 관한 것이다.
이것만 보더라도 사람들이 얼마나 ‘내가 원하는, 나다운’ 삶을 살아가지 못하는지 알 수 있다. 그리고 내가 느낀 그대로 표현하고, 다른 사람의 삶의 기준에 맞추는 것이 아니라 내가 진정으로 원하는 삶을 살고, 무엇보다 내가 행복한 삶을 사는 것이 얼마나 어려운지를 알게 된다.
“하버드를 나오면 뭐든 할 수 있지 않아요? 모든 기업에서 어서 오라고 할 텐데.”
“길거리에서 얼굴을 알아볼 정도로 유명하면 자존감도 엄청 높지 않나요?”
“꿈의 직장인 구글에 들어갔으면 앞길에 탄탄대로가 펼쳐지겠네요.”
“세계적인 셰프에 자기 레스토랑이 미슐랭 2스타까지 받았으면 최고 위치에 오른 거 아닌가요?”
“연봉이 10억이면 더 이상 바랄 게 없겠네요. 30대에 파이어족으로 평생 일 안 하고 살겠어요.”
5가지 상황 중에 단 하나라도 내 것이라면 더 이상 부러울 것이 없고 마냥 행복할 것 같다. 누구나 꿈꾸고 바라는 삶이라고 할 수 있으니 말이다. 하지만 이 이야기의 주인공들은 오랜 시간 방황하고, 늘 뭔가 부족함을 느끼고, 자신을 다그치느라 온 에너지를 쏟고, 남부러울 것 없는 직장에서 일하면서도 공허함을 느끼고, 평생 먹고살 만큼 벌었는데도 지금의 상황에서 벗어나고 싶었다.
왜 그럴까? 진정으로 자기가 원하는 삶을 살지 못했기 때문이다.
그 누구의 인생도 아닌 내 인생을 살아야 하는 이유
“이렇게 살아가도 나중에 후회하지 않을까?”
“열심히 일하기는 하는데, 그렇다고 특출 나게 성공하거나 돈을 버는 것도 아니고, 나에게 남는 것이 뭘까?”
“지금이라도 원하는 뭔가를 해도 괜찮을까?”
“그런데 내가 정말 원하는 게 뭐지?”
사람들은 늘 마음속에 의문들을 품고 살아가게 마련이다. 하지만 대부분의 사람들에게 이것은 영영 의문으로 남아 있을 뿐이다. 내 마음은 끊임없이 “나는 나의 인생을 살고 있는가?”라고 묻는데, 이 목소리에 귀 기울이고 해답을 찾아 나서는 사람들은 드물다. 현대인들은 더더욱 자기 내면의 목소리를 듣기 힘들다. 온갖 매체를 통해서 쏟아지는 남의 목소리를 너무 많이 듣기 때문이다. 더 나은 삶을 살려면 이렇게 해야 한다, 후회하지 않으려면 당장 이걸 해라, 수많은 인생의 법칙과 조언들을 듣다 보면 마치 그것이 정답인 듯 느껴진다.
남들이 좋다고 하는 길을 향해 걸어가 보지만 저 멀리 있는 목적지는 희미하기만 하고 이 길이 맞는가 하는 의문이 나를 더욱 혼란스럽게 한다. 남들이 다 가는 쭉 뻗은 도로 위를 달리기는 하지만 보이는 것은 나를 추월하는 사람들, 내 뒤를 바짝 따라붙는 사람들로 마음만 더 급할 뿐이다. 비록 구불구불해서 운전하기 불편하지만 한적한 산길을 가다 보면 다른 사람들은 보지 못하는 경이로운 풍경들을 마주 할 수 있다. 그 순간 마음이 가득 채워지고 뭔가 남다른 삶을 마주한 듯한 느낌이 든다. 색다른 길에서 마주한 풍경 같은 인생을 살고 싶지 않은가?
저자 소개
- 류쉬안
하버드대학교 심리학과 석사 · 박사 학위를 취득하고 베스트셀러 작가로 활동하고 있다. 지은 책으로 《심리학이 이렇게 쓸모있을 줄이야》, 《지금 나에게 필요한 긍정심리학》 등이 있다.
- 왕쥔카이
구글에 입사했으나 26세에 사직서를 내고 창업의 길로 뛰어들어 아오딩딩그룹을 설립했다. 이 회사는 블록체인 기술로 호텔 관리, 전자상거래, 디지털 결제 서비스 등을 제공하는 미래 선도 기업이다.
- 자넷
대만계 미국인으로 TV 진행자, 배우, 작가 등 엔터테인먼트 분야에서 활발하게 활동하고 있다.
- 장전청
국제적인 셰프로 대만 유일의 미슐랭 3스타 레스토랑 르 팔레Le Palais에서 총주방장을 맡았고, 싱가포르에 문을 연 자신의 레스토랑 앙드레는 미슐랭 2스타를 받았다.
